سيستمتع عشاق السماء في دولة الإمارات العربية المتحدة بمتعة سماوية في مناسبتين، 6 و13 نوفمبر، حيث ستتاح لهم الفرصة لمشاهدة عظمة الكون ليس مرة واحدة فقط، بل مرتين.
خلال هذه الليالي، يمكن للناس أن يستلقوا تحت السماء المرصعة بالنجوم عندما يصل زخات شهب الثور، المعروفة أيضًا باسم "كرة الهالوين النارية"، إلى ذروة نشاطها النيزكي. يعتبر هذا الدش النيزكي فريدًا من نوعه لأنه يتكون من تيارين، تيارات الشمال والجنوب، ينشأان من أجزاء مختلفة من ذيل المذنب. تتميز طيور Taurids بشكل خاص بوفرة الكرات النارية، والتي يمكن أن تبدو مشرقة بشكل استثنائي، وتأسر المراقب. وفقًا لخبير النيازك في وكالة ناسا، بيل كوك، "إن ثوريات الثور غنية بالكرات النارية، لذلك إذا رأيت ثوريدًا، فقد يكون رائعًا ومذهلًا للغاية".
فيما يتعلق بالتفاصيل، تشير ناسا إلى أن الجباريات عادةً ما تحترق على ارتفاعات حوالي 58 ميلاً (93 كم) فوق الأرض، بينما تميل Taurids إلى الوصول إلى ارتفاع حوالي 42 ميلاً (66 كم). تتحرك هذه النيازك ببطء نسبيًا عبر السماء، بسرعة تبلغ حوالي 17 ميلًا (27 كيلومترًا) في الثانية أو 65000 ميل (104000 كيلومترًا) في الساعة. وبالمقارنة، فإن شهب البرشاويات تنطلق عبر السماء بمعدل 37 ميلاً (59 كم) في الثانية.
شارك ساراث راج، مدير المشروع في محطة أميتي دبي الأرضية للأقمار الصناعية وأمي سات من جامعة أميتي دبي، أفكارًا حول هذه الظاهرة السماوية، قائلًا: "ينشط الدش من أواخر سبتمبر إلى أوائل ديسمبر، ولكن من الأفضل مشاهدته خلال ذروة نشاطه في منتصف نوفمبر. زخة شهب Taurid قديمة، وقد نتجت عن حطام المذنب 2P/Encke، الذي يدور حول الشمس كل 3.3 سنة."
يمكن ملاحظة زخات الشهب هذه من أي مكان على الأرض تقريبًا، باستثناء القطب الجنوبي. يتم تسمية زخات الشهب عادةً بناءً على الكوكبة التي يبدو أن الشهب تنبثق منها، والمعروفة باسم المشع. في حالة وابل شهب الثور، يبدو أنه ينشأ من محيط كوكبة الثور.
وأوضح راج أيضًا أن "زخة شهب Taurid، التي يبلغ معدلها الأقصى في الساعة (ZHR) خمسة، تعني أن الراصد في ظل الظروف المثالية يمكن أن يشهد ما يصل إلى خمسة نيازك في الساعة خلال ذروة نشاطه".
وتابع قائلاً: "إن الحطام الجليدي والمترب لتيار المذنب 2P/Enke واسع جدًا ومنتشر على نطاق واسع لدرجة أن الأرض تستغرق وقتًا طويلاً لاجتيازه بالكامل. ولهذا السبب نواجه جزأين متميزين من الدش: توريدات الشمال والتوريدات الجنوبية."
"من المقرر أن يصل برج الثور الجنوبي إلى ذروته في 6 نوفمبر 2023 الساعة 4:47 صباحًا، وسيصل برج الثور الشمالي إلى ذروته في 13 نوفمبر 2023 الساعة 4:21 صباحًا، في حين أن المذنب 2P/Encke خافت جدًا بحيث لا يمكن رؤيته. ويمكن رؤيته بالعين المجردة بسبب حجمه، ويمكن ملاحظته باستخدام تلسكوب بفتحة لا تقل عن 14 بوصة (350 ملم) أو أكبر.