مع هطول أمطار غزيرة على دولة الإمارات العربية المتحدة في 16 أبريل/نيسان، مما أدى إلى تحويل الطرق إلى أنهار ومحاصرة السكان في سيارات معطلة، أصبح قرار ترك المركبات حقيقة مؤلمة للكثيرين. ومع تضخم مياه الفيضانات، واجه الأفراد خيارا مؤلما: إما إعطاء الأولوية للسلامة أو التشبث بسياراتهم.

بالنسبة للبعض، كانت رؤية سياراتهم متوقفة في أماكن مخصصة مقابل ارتفاع منسوب المياه بمثابة مشهد للعجز واليأس.

وقال هادي أكبري، أحد سكان النهضة، والدموع تنهمر من عينيه: "شاهدت بلا حول ولا قوة بينما استمر منسوب المياه في الارتفاع، مما أدى إلى غمر سيارتي". "شعرت وكأنني أشاهد جزءًا من نفسي يُجرف بعيدًا." ولا تزال سيارة أكبري متوقفة بالقرب من المبنى الذي يسكن فيه، ويمكن رؤيتها من نافذة غرفة معيشته.

لقد كان حلمه الطويل هو شراء سيارة نيسان باترول سفاري ذات الإصدار المحدود موديل 2012 لمغامرات الطرق الوعرة. وقال أكبري: "اشتريتها منذ شهر، وفي ظل السيناريو الحالي، أخشى مجرد النظر إليها"، مضيفًا أنه ليس لديه أي فكرة عن حجم الضرر الذي لحق بالسيارة.

لا توجد علامة على السيارة

أوقف العديد منهم سياراتهم على جانب الطريق وتركوها للفرار إلى مناطق مرتفعة بحثاً عن الأمان. اتخذت الشيخة م، وهي مواطنة إماراتية تعيش في دبي، القرار الصعب.

سيطر عليها الذعر والخوف عندما ارتفعت مياه الفيضانات حول سيارتها. وسرعان ما أدركت أن البقاء داخل السيارة قد يكون قاتلاً. وقالت شيخة: "كانت المياه ترتفع، وكانت السماء تمطر بغزارة، وشعرت بأنني محاصر. كنت أعلم أنني يجب أن أخرج".

وقالت شيخة: "كان من المفجع بالنسبة لي أن أترك سيارتي خلفي". "ولكن في مواجهة الفيضانات المتواصلة، أصبحت سلامتي وسلامة الآخرين هم أقصى اهتماماتي. لقد كان خيارًا صعبًا، لكنني كنت أعلم أنه كان صائبًا."

وكانت محظوظة بلقاء عائلة عطوفة كانت أيضًا على الطرق التي غمرتها الفيضانات. وكانوا يقودون سيارة دورية كبيرة قادرة على التنقل في الظروف الغادرة. "سأكون ممتنًا لهم إلى الأبد."

ومع استمرار ارتفاع مياه الفيضانات عبر المدينة، وجدت الشيخة م. نفسها آمنة داخل حدود منزلها. وبسبب قلقها على سيارتها، اتصلت بخط المساعدة للطوارئ واتصلت بالسلطات، وشرحت لهم وضعها وقدمت تفاصيل سيارتها المهجورة. وقالت شيخة: "أخبرتني السلطات أنها ستبذل قصارى جهدها لتحديد موقع سيارتي وإبقائي على اطلاع".

أثناء عودته من العمل، ترك جاستن سيريل، أحد سكان المطينة، سيارته على طريق الاتحاد بسبب دخول المياه إلى السيارة أثناء القيادة. قال سيريل: "لقد كان أصعب قرار في حياتي".

"عندما قمت بالتسارع، كنت أسمع فقط صوت التسارع، ولم تتحرك السيارة للأمام. كان هذا هو الوقت الذي شعرت فيه، يجب أن أوقفها على جانب الطريق. كانت السماء تمطر بلا هوادة في حوالي الساعة 4 مساءً (الثلاثاء) وأنا قال سيريل: "شعرت أن منسوب المياه كان يرتفع ودخلت سيارتي".

ومع عدم وجود خيار آخر، اضطر إلى ترك السيارة التي خلفه والذهاب إلى مبنى قريب للاحتماء. تمكن سيريل من انتشال سيارته من البركة وأخذها إلى المرآب لإصلاحها. وقال سيريل: "ومع ذلك، يجب على الميكانيكي تشخيص أي إصلاح أولاً".

النجاة من العاصفة

وجد توماس ألكسندر، وهو مقيم هندي، نفسه في سيناريو مروع عندما اجتاحت الأمطار المدينة في 16 أبريل/نيسان. وقد حوصرت سيارة توماس وسط مياه الفيضانات المتزايدة بينما كان يجلس في الداخل، ينتظر ويأمل في عملية إنقاذ غير متوقعة على نحو متزايد. تسربت المياه إلى داخل السيارة، فابتلت المقاعد وارتفعت بشكل مطرد. أدرك توماس أن الوقت كان ينفد، وأن سلامته كانت على المحك.

سيارة توماس ألكسندر المغمورة

قال توماس: "كشخص مصاب بالسكري، كنت قلقًا للغاية بشأن صحتي. وكان الجو باردًا. لم أفكر في السيارة في الوقت الحالي. كان الحصول على الدواء هو تفكيري الوحيد".

وضع صحته ورفاهيته فوق كل شيء، وترك سيارته وشق طريقه عبر المياه الخطرة. ومع ذلك، فإن إلحاح الوضع أجبره على إعطاء الأولوية لبقائه على الممتلكات المادية.

خاض توماس في التيارات المحفوفة بالمخاطر، وكان جسده يقاوم قوة الماء. في اليوم التالي، 17 أبريل، عاد توماس إلى سيارته ودفعها بمساعدة آخرين إلى مكان أكثر أمانًا.